El quiste tirogloso es el resultado de restos del desarrollo embrionario de la glándula tiroides y se sitúa en la línea media de la región anterior del cuello, en cualquier punto, entre la base de la lengua (en el agujero ciego) y la glándula tiroides. Es congénito y se diagnostica más frecuentemente en niños de edad preescolar o adolescentes, aunque también en adultos. Suele aparecer luego de una infección de las vías respiratorias superiores.
El ultrasonido es útil en el diagnóstico y confirma su aspecto quístico.
El tratamiento es quirúrgico. El cirujano realiza la operación de Sistrunk que consiste en la resección del quiste con su trayecto hasta su origen en la base de la lengua que incluye la resección del cuerpo del hueso hioides. Esta intervención quirúrgica se realiza bajo anestesia general y debe efectuarse, si es posible, antes que comiencen las infecciones del quiste.
